穏やかな表情を浮かべながら臨時の理事会に臨む貴乃花理事（撮影・小沢裕）
日本相撲協会は２８日、東京・両国国技館で臨時理事会を開き、貴乃花親方（元横綱）に「降格」の処分を下すことを決めた。
貴乃花親方は現在の「理事」を解任され、２階級降格の「役員待遇委員」となる。理事の解任は、理事会の決議を受けてから１週間以上をあけて招集される臨時評議員会で協議される。そのため、処分の正式確定は来年１月４日の臨時評議員会になる。日本相撲協会の理事解任は初めてになる。
巡業部長を務める貴乃花親方は、元横綱日馬富士関の貴ノ岩への暴行事件が秋巡業中に発生しながら、協会への報告義務を怠った点などが問題視されていた。
貴乃花親方は役員待遇委員に降格するため、理事会での議決権を失い、巡業部長の職を解かれる。給料も減額となる。
一方、来年の初場所後の２月に予定される役員候補選挙への出馬は可能。貴乃花親方が出馬すれば当選は確実と見られており、「降格」の影響は事実上、約１カ月に限定される。