帰省のための切符を買いに行って思い出した、
昨年の今頃の話。
いつも年末年始は
年末→旦那の実家(近距離別居)
正月→私の実家(電車で4時間ほど)
で過ごす私達。
座れないのが嫌なので、
いつも早めに指定席付で切符を買うんだけど、
去年は正月早々散々な目に遭った。
繁忙期になので、駅はものすごく混んでいた。
実家へのお土産と荷物を両手いっぱいに抱え、
さぁ座るぞ～と思うと、私達の席を指差し、
「いいかなー？」「いいんじゃない？」
と話してる一組の男女がいた。
その時は特に気にも止めず
「あの、いいですか？」と言ってどいてもらった。
私達が席に座ると、「あー…」「残念…」という反応。
なんだ？と思いつつ、長旅ということもあって
私も旦那も気にせずくつろぐことにした。
ほんと10分程して、再度現れる夫婦。
男
「あの～すみません。」
旦那
「はい、何か？」
男
「この時期ってこんなに混むんですねぇ…
はは、田舎だから大丈夫だと思ってたら、
自由席までいっぱいで」
旦那
「はぁ…」
男
「実はうちのが、その、妊婦でしてね。」
男が指差す先を見ると、
お腹を撫でながらニコニコ微笑む奥さん。
元来のんびり屋の旦那は、「？？」となってるが
あー、つまりは席寄越せってことねと私はピンときた。
いらっと来てたものの出来るだけ穏便に
「すみませ～ん。私達もあと四時間近く乗るもので。
もうすぐ車掌さんくるんで、早めに空く指定席がないか、
聞いてみてはいかがです？」と早口に捲し立てた。
その瞬間の奥さんの豹変が怖い怖い。
顔がすっと、能面のように真顔になった。
うへぇ、と思いながらも、
「そうですかー」と引き下がってくれたので、
旦那と私はほっとむねを撫で下ろした。
(後で聞いたら、私が断ってる時に
初めて席クレクレだと気づいたらしい)
よーし、もう安心。
と、買ってきた本を開いて、20、30分経った頃…
「あの～……
はぁ？と思って、顔をあげるとさっきの夫婦。
どうも車掌から、
早々に空く指定席はないと言われたらしい。
(そりゃそうだろ。一年で一番混む時期なのだから。)
男
「それでですね、そのー、
お席を1席だけ譲っていただけないかと。」
旦那
「は？」
男
「長旅ですから座りたいのはお互い様じゃないですか。
だから、お互いに一席ずつ使わせてはもらえませんか？
夫婦どちらかが立って、疲れたら交代というような…」
ツッコミどころが多すぎて、そして何様？な言いぐさに
イラッを通り越してブチッときたのか、
普段は温厚な旦那が一言
旦那「お 断 り し ま す 。」
絶対零度かってくらい冷たい声で言った。
デモデモダッテと言葉を続けようとするので、
それを遮って今度は私が
「なんと言われようとお断りします。
他を当たってください。」
といい放つと、しぶしぶどこかへ引き上げていった。
普段は夫婦共々妊婦や怪我人には優しく、
がモットーだけど
指定席なんてお金払って事前準備すれば
誰でも手に入れられるもの。
その努力(？)をせずに
譲ってくれとずうずうしく言える夫婦に
優しくする気は一切起きなかった。
断る方だって気分悪くなるのに・・・