A crença de que engolir chiclete fazia mal era algo bastante popular quando você era criança, não é mesmo? E as chances são que ainda acreditamos nisso, afinal, faz sentido ter receio de ingerir algo desse tipo.
Mas afinal, o que realmente acontece quando engolimos chiclete?
A BuzzFeed Health conversou com a gastroenterologista Dra. Lisa Ganjhu, professora associada de medicina no NYU Langone Medical Center, em Nova York, para descobrir o que exatamente acontece no sistema digestivo quando engolimos chiclete (e se isso faz mal, é claro).
Basicamente, o chiclete passa pelo seu corpo, como qualquer outro alimento – mas não é completamente digerido.
“O trato gastrointestinal é muito forte – se ele pode digerir um bife resistente, ele pode digerir chiclete”, diz Ganjhu. Então há os fortes movimentos gástricos e os ácidos e enzimas para quebrar o chiclete. A única diferença é que a base do chiclete não se dissolve completamente por causa de suas propriedades químicas e também o conteúdo não é absorvido no intestino delgado, como a maioria dos alimentos, diz Ganjhu.
“Uma vez que o chiclete está dentro do organismo, ele vai sair como todo o resto. Não há um período de tempo específico porque a motilidade do sistema digestivo de cada pessoa é diferente”, diz Ganjhu.
A única coisa que você teria que se preocupar com “ficar preso” é se o chiclete for realmente muito grande para passar através da abertura do estômago do esôfago, embora você provavelmente não seria capaz de engolir uma quantidade de chiclete tão grande assim, em primeiro lugar (ou seria?).
Os especialistas ainda aconselham não fazer a ingestão de chiclete – mas não pelo motivo que você provavelmente está pensando.
“A goma de mascar não tem absolutamente nenhum valor nutricional, de modo que a maioria dos profissionais de saúde desaconselharia a sua ingestão”, diz Ganjhu. Além disso, o propósito de um chiclete é ser mastigado até seu sabor desaparecer e depois cuspi-lo. “Chiclete não vai prejudicar ou matar você, mas não é lógico engoli-lo propositadamente”, diz Ganjhu.
Mas por que esse mito ainda é tão popular? Provavelmente é um mal-entendido pelo fato de que não é possível digerir completamente o chiclete, diz Ganjhu, embora isso signifique que não se dissolve corretamente ou se absorva – não que permaneça em seu corpo para sempre.