Uma dieta rica em carboidratos pode provocar uma menopausa precoce, sugere um estudo.
Comer muita massa e arroz foi associado a atingir a menopausa um ano e meio mais cedo do que a idade média das mulheres no Reino Unido de 51.
No entanto, o estudo da Universidade de Leeds, com 914 mulheres britânicas, também descobriu que uma dieta rica em peixes oleosos, ervilhas e feijões pode atrasar a menopausa natural.
Mas especialistas dizem que muitos outros fatores, incluindo genes, influenciam o tempo da menopausa.
Não está claro o quão grande pode ser a contribuição das escolhas alimentares e as mulheres não devem se preocupar em mudar o que comem com base nos resultados, acrescentam.
Descobertas alimentares
A pesquisa foi publicada no Journal of Epidemiology & Community Health e as mulheres foram questionadas sobre o que a dieta típica delas continha.
Uma dieta rica em leguminosas, que inclui ervilhas, feijões, lentilhas e grão-de-bico, atrasou a menopausa em um ano e meio, em média.
Comer muitos carboidratos refinados, particularmente arroz e macarrão, estava ligado à menopausa, que ocorreria há um ano e meio.
Os pesquisadores levaram em consideração outros fatores potencialmente influenciadores, como o peso da mulher, a história reprodutiva e o uso de TRH, mas não foram capazes de considerar fatores genéticos, que podem influenciar a idade da menopausa.
O estudo é observacional e não pode provar qualquer causa, mas os pesquisadores oferecem algumas explicações possíveis por trás de suas descobertas.
Por exemplo, as leguminosas contêm antioxidantes, que podem preservar a menstruação por mais tempo.
Os ácidos graxos ômega-3, que estão em peixes oleosos, também estimulam a capacidade antioxidante no organismo.
Os carboidratos refinados aumentam o risco de resistência à insulina, o que pode interferir na atividade dos hormônios sexuais e aumentar os níveis de estrogênio. Isso pode aumentar o número de ciclos menstruais, levando o suprimento de óvulos a se esgotar mais rapidamente.
Implicações para a saúde
A co-autora do estudo, Janet Cade, professora de epidemiologia nutricional, disse que a idade em que a menopausa começa pode ter "implicações graves para a saúde" de algumas mulheres.
"Uma compreensão clara de como a dieta afeta o início da menopausa natural será muito benéfica para aqueles que já podem estar em risco ou ter um histórico familiar de certas complicações relacionadas à menopausa".
As mulheres que passam pela menopausa cedo têm um risco aumentado de osteoporose e doenças cardíacas, enquanto as mulheres que o atravessam tardiamente têm maior risco de câncer de mama, útero e ovário.
Kathy Abernethy, enfermeira especialista em menopausa e presidente da British Menopause Society, disse: "Este estudo não prova uma ligação com os alimentos mencionados, mas certamente contribui para o conhecimento limitado que temos atualmente sobre por que algumas mulheres passam pela menopausa mais cedo do que outras."
O professor Saffron Whitehead, professor emérito de endocrinologia da Universidade de Londres e membro da Society for Endocrinology, disse: "É uma abordagem interessante para investigar o momento da menopausa, mas ainda não estou convencido de que a dieta sozinha pode explicar a idade de o início da menopausa. Há muitos outros fatores envolvidos ".
O Dr. Channa Jayasena, professor clínico-sênior e consultor em endocrinologia reprodutiva e andrologia do Imperial College, aponta que "o metabolismo do corpo desempenha um papel importante na regulação da ovulação e em períodos".
"É tentador especular que isso forneça uma receita para retardar a menopausa. Infelizmente, uma grande limitação desses estudos observacionais é sua incapacidade de provar que o comportamento alimentar realmente causa a menopausa precoce. Até que tenhamos esse tipo de prova, não vejo razão para as pessoas mudarem sua dieta ".
Bbcnews