今回お届けするのは、イチロー さんに関する話題です。
はじめに 『イチローさんには幸せな人生 を歩んでほしい』という方は 高評価を、『イチローさんには幸せな人生 を歩んでほしくない』という方は 低評価を お願いします。
それではご覧下さい。
「三度目の正直」なるか?
日本政府は現役引退を発表し た米大リーグ、マリナーズのイチ ロー外野手 (45) への国民栄誉 賞授与を検討する準備に入った 過去に小泉政権で2度打診した が、イチローは現役を理由に固 辞。
今回も本人の意向が最優先され るが、「現役」という枠が取れ、 国民の誰もが授与に納得できる 人物だけに、新元号の第1号とし て実現する可能性もある。
安倍政権の「人気取り」と言わ れないように、政府は時期を慎 重に見極める方針だ。
日本国民の「悲願」でもあるイ チローへの国民栄誉賞。
引退表明から一夜明けた22日、 期待が一気に広がった。
菅義偉官房長官は会見で「現役 引退を公表されたばかりで、現 時点では何も決まっていない」と した上で「国民にそうした声があること は十分認識している」と、含みを 持たせた。
同賞は「広く国民に愛され、社 会に明るい希望を与えることに 顕著な業績があったもの」に授 与される。
だがイチローは、かつて2度も 同賞を辞退しているのだ。
一度めは、2001年のメジャー 1年めに首位打者とリーグMVP を受賞したとき。
当時の首相は、小泉純一郎氏 大相撲五月場所の千秋楽の表 彰式に出席し、怪我をおして優 勝した横綱・貴乃花に対し、「痛 みに耐えてよく頑張った。
感動した!」と、名スピーチを披 内閣支持率も約8割と、まさに 絶頂期を迎えていた時期である 2度めは2004年、262安打で メジャー最多安打を更新したと き。
このときは、支持率が5割前後 と、当初の勢いに陰りが見えは じめた小泉氏が、再度打診した が断わった。
しかも、イチロー自ら首相官邸 に電話してのことだった。
当時、首相秘書官で、現内閣 官房参与の飯島勲氏が、真相を 明かす。
「本人から直接官邸に電話があ りました。
『鈴木さんからです』と取り次が れ、誰だかわからず電話を取る と、『鈴木一朗です』と名乗った ので、イチロー選手本人がかけ てきたことがわかった。
「大変名誉なお話ですが、現役 の間は賞をいただくわけにはま いりません』と、きっぱり断わら れました」
たしかに重みを持つ賞を受賞 することで、縛られることは多い イチローの「現役中は・・・」という 気持ちもわかる。
だが、長くイチローを取材しつづ けるスポーツライターは、「断わ る理由は別のところにある」と 話す。
「大きく分けて3つ。
まずは、自分を安売りしたくない ということ。
これまで22人、1団体が受賞し ているため、常に一番を意識す るイチローにとって、同じ賞に名 を連ねたくない気持ちがある。
もうひとつは、日本球界への 決別の意思表示。
受賞すれば、帰国の理由づけに されるし、日本球界復帰をイヤー がっている。
松井秀喜同様、引退後はメジャ ーの球団経営などを学びたいよ うだ。
ましてや、松井より先に、帰国す るのはプライドが許さない」 そして最後が、もっとも強く固 辞する理由だという。
「それは、受賞が政治利用され るとわかっているから。
同賞は首相によって表彰される だけに、イチローが受賞となれ ば、大々的なセレモニーがおこ なわれ、首相の好感度も当然ア ップする。
2013年5月、東京ドームの大 観衆の前で審判役を務めた安 倍晋三首相のもと、長嶋茂雄と 松井がダブル受賞。
その2カ月後の参院選で自公が 圧勝し、悲願だったねじれ解消 にひと役買う結果となった。」
ただイチローは当時、「野球人 生を終えきった段階でいただけ るようがんばりたい」 (01年)「野球生活を終わり、本当にや り切ったという時、もしいただけ るのであれば大変ありがたい」( 04年)とコメント。
現役を終えた後なら拒まない意 向を示していた。
国民栄誉賞は時の政権の腹づ もり1つといわれ、第2次安倍政 権では12年12月の発足後、7人 に授与。
昨年はフィギュアスケート羽生 結弦、将棋の羽生善治、囲碁の 井山裕太の3人に授与され、ス ポーツ選手も多い。
今年は参院選などが重なる「亥 (い) 年選挙」で、早期の授与は 「政権の人気取り」と批判され かねないため、
政府はイチローの意向を確かめ た上で、授与のタイミングを探る 方針だ。
ある国会関係者は「イチローさ んの国民栄誉賞に反対する人は いないはず」と話す。