O Brasil vai brigar pelo hexa na Copa da Rússia com um time um pouco mais jovem do que os da Argentina e da Espanha, mas bem mais velho do que os da França, da Inglaterra e da Alemanha, citando aqui os principais candidatos ao título de campeão segundo a maioria dos especialistas e palpiteiros de todo o mundo da bola.
A comparação é feita num minucioso estudo do Observatório do Futebol, do Centro Internacional de Estudos Esportivos, entidade com sede na Suíça que faz trabalhos e pesquisas em parceria com a Fifa e a Uefa, e considera a idade média das 32 seleções durante as Eliminatórias:
♦ Argentina – 28.4 anos; Espanha – 28; Brasil – 27.8; França – 26.4; Inglaterra – 25.9; Alemanha – 24.9.
Durante muito tempo, 28 anos eram considerados a idade da plena maturidade de um jogador de futebol, mas nos últimos tempos muitos especialistas acham que eles chegam ao auge um pouco mais moços.
O mais velho brasileiro da Seleção de Tite é Daniel Alves, que fará 35 anos um mês antes que a bola comece a rolar na Rússia. O mais novo é Gabriel Jesus, que chegará aos 21 anos em abril.
No conjunto, as seleções africanas que vão à Rússia têm a mais baixa média de idade, 26 anos e meio, seguidas pelas europeias e asiáticas, com 27.2 anos. As mais velhinhas são as do nosso continente – as da América do Sul, com 27.8 anos; as das América do Norte, da América Central e do Caribe, com 28.6 anos.
O estudo publicado neste mês pelo Observatório do Futebol mostra também que, entre as principais forças da Copa, somente o Brasil e a Alemanha não têm jogadores nascidos em outros países.
Em compensação, 80% dos jogadores brasileiros atuam em times estrangeiros. Somente duas seleções não convocaram até agora jogadores que atuam fora do país – a Arábia Saudita, que vai fazer figuração na Copa, e a Inglaterra.
O futebol inglês, no entanto, terá presença expressiva nos campos russos – nada menos de 184 jogadores de diferentes seleções atuam em equipes da Inglaterra. A Espanha emprega 95 jogadores que devem estar na Copa; a Alemanha, 90.
O futebol jogado no Brasil será representado por 20 jogadores, quatro a mais do que o do Egito, um a menos do que o dos Estados Unidos, que nem conseguiram se classificar para a Copa do Mundo.