さっき甥っ子連れてコンビニに行って来た時の話
甥っ子は好きなアイスを一つ買ってあげる、
と言うと目を輝かせて売り場に行き、
その間に私は目当てのものを買おうと棚を見ていた
すると甥っ子より
少し大きいくらいの男の子二人に
「どけよ、おばさん」
と突き飛ばされてしまった
しゃがみ込んでいたのでバランスを
崩し不覚にも横に倒れてしまった
その時、思わず出した声に甥っ子が
走って来て男の子二人に体当たりした
「男は女の子に乱暴したらいけないんだ！」
普段から父親（私の兄）
に言われている言葉を口にする甥っ子
でも、足は震えていた
「女の子には優しくしなきゃいけないんだ！」
周りに注目され男の子
二人はそそくさとその場を立ち去った
仁王立ちのまま振り返り
「○○ちゃん（甥っ子は私をそう呼ぶ）大丈夫？」
と聞いて来た甥っ子
顔は立派でも足はガクガク
「大丈夫だよ、ありがとう」
と起き上がりながらお礼を言うと
「お兄ちゃんだもん」
と胸を張った
先一昨日、妹が生まれたばかり
「お兄ちゃん」をかなり意識している甥っ子
でも、やっぱり足は震えている。
だけど顔はとっても誇らしげ
ご褒美だ、とコンビニの店長さんに