Após reunião com os representantes dos clubes e o Esporte Interativo – detentor dos direitos da competição -, a CBF traçou as diretrizes do Brasileirão de Aspirantes com três modificações em relação à primeira edição.
Em período de maturação, Brasileirão de Aspirantes começa no dia 6 de junho e tem finais com datas previstas para os dias 11 e 18 de novembro.
O campeonato conta com as presenças de 16 clubes (em 2017 foram apenas 10), incluindo equipes das Séries A, B e C. Dentre eles, o Santa Cruz é o único representante da Série C.
O Tricolor pernambucano ficou no Grupo B junto com Bahia, Santos, Internacional, Chapecoense, Coritiba, Figueirense e Avaí.